Etelä-Afrikka saattaa joutua kansalliseen sulkuun muutaman päivän kuluttua, jos vahvistettujen koronavirustartuntojen määrä jatkaa kasvuaan.

Huolena on, että useampia yhteisötartuntoja ei ole havaittu viruksen testaustapojen vuoksi. Etelä-Afrikka saattaa liittyä Italian ja Ranskan joukkoon, jos presidentti Cyril Ramaphosan esittämät toimenpiteet eivät hillitse tartuntojen lisääntymistä. Perjantaina terveysministeri Zweli Mkhize ilmoitti, että 202 eteläafrikkalaista oli saanut tartunnan, mikä on 52 enemmän kuin edellisenä päivänä.

”Tämä on lähes kaksinkertainen edellisen päivän lukuun verrattuna, ja se viittaa kasvavaan epidemiaan”, sanoi professori Alex van den Heever, sosiaaliturvajärjestelmien hallinnon ja johtamisen opintojen johtaja Wits School of Governancessa. ”Ongelmana on ollut testausprosessin vinouma, eli ihmisiä on käännytetty pois, jos he eivät ole täyttäneet kriteerejä. Uskon, että se on vakava harkintavirhe, ja käytännössä ummistamme silmämme mahdollisilta yhteisöpohjaisilta tartunnalta.”

Van den Heeverin mukaan Kiina aloitti suuret sulkutoimensa, kun siellä havaittiin nopea eskaloituminen 400–500 uudella tartuntatapauksella päivässä.

"Ja omien lukujemme perusteella voimme olla siihen neljän päivän päässä", Van den Heever sanoi.

"Mutta jos näkisimme 100–200 yhteisöpohjaista tartuntaa päivässä, meidän olisi luultavasti tehostettava ehkäisystrategiaa."

Bruce Mellado, Witsin yliopiston fysiikan professori ja iThemba LABSin vanhempi tutkija, ja hänen tiiminsä ovat analysoineet massadataa ymmärtääkseen koronaviruksen leviämisen maailmanlaajuisia ja Etelä-Afrikan trendejä.

”Loppujen lopuksi tilanne on erittäin vakava. Viruksen leviäminen jatkuu niin kauan kuin ihmiset eivät noudata hallituksen suosituksia. Ongelmana on, että jos väestö ei noudata hallituksen antamia suosituksia, virus leviää ja siitä tulee massiivinen”, Mellado sanoi.

"Siitä ei ole epäilystäkään. Luvut ovat hyvin selkeitä. Ja jopa niissä maissa, joissa on jonkinlaisia ​​​​toimenpiteitä, leviäminen on erittäin nopeaa."

Tämä tapahtuu samaan aikaan, kun viidellä Free Staten kirkossa käyneellä ihmisellä todettiin positiivinen testitulos viruksen suhteen. Viisi ihmistä olivat turisteja, mutta terveysministeriö valmistautuu testaamaan lähes 600 ihmistä. Van den Heeverin mukaan tähän mennessä käyttöön otetut toimenpiteet, mukaan lukien koulujen ja yliopistojen sulkeminen, olivat hyviä viruksen leviämisen estämisessä. Koululaisia ​​on aiemmin pidetty influenssatartuntojen ajureina.

Vaikka Mkhize sanoi, että on mahdollista, että 60–70 prosenttia eteläafrikkalaisista saa koronavirustartunnan, Van den Heever huomautti, että tämä tapahtuisi todennäköisesti vain, jos pandemian torjumiseksi ei ryhdytä toimiin.

Terveysministeriön tiedottaja Popo Maja sanoi, että jos kansallinen sulku asetetaan voimaan, siitä ilmoittaa Mkhize tai presidentti.

”Meitä ohjaa Maailman terveysjärjestön kansainvälisten terveyssäännösten yksikkökohtainen tapausmäärittely”, Maja sanoi.

Mutta jos yhteisöpohjaisten tartuntojen määrä nousisi, se tarkoittaisi viruksen levittäjän tunnistamista. Tämä voisi tarkoittaa takseja, ja se voisi jopa tarkoittaa taksien sulkemista ja tiesulkujen pystyttämistä kiellon valvomiseksi, Van den Heever sanoi.

Vaikka pelko tartuntamäärien nousun jatkumisesta on olemassa, ekonomistit varoittavat, että talous on kokemassa kovaa vauhtia, erityisesti sulkutilan aikana.

”Koronaviruksen torjuntatoimien seuraukset vaikuttavat varmasti merkittävästi kielteisesti Etelä-Afrikkaan”, sanoi tohtori Sean Muller, Johannesburgin yliopiston taloustieteellisen tiedekunnan vanhempi lehtori.

"Matkustusrajoitukset vaikuttavat kielteisesti matkailu- ja ravitsemusalaan, kun taas sosiaalisen etäisyyden toimenpiteet vaikuttavat kielteisesti erityisesti palvelualaan."

”Näillä kielteisillä vaikutuksilla on puolestaan ​​kielteinen vaikutus muihin talouden osiin (mukaan lukien epävirallinen sektori) palkkojen ja tulojen laskun kautta. Maailmanlaajuinen kehitys on jo vaikuttanut kielteisesti listattuihin yhtiöihin ja sillä voi olla lisävaikutuksia rahoitussektoriin.”

”Tämä on kuitenkin ennennäkemätön tilanne, joten on edelleen epäselvää, miten nykyiset paikalliset ja maailmanlaajuiset rajoitukset vaikuttavat yrityksiin ja työntekijöihin.” ”Koska meillä ei ole vielä edes selkeää käsitystä siitä, miten kansanterveystilanne kehittyy, ei ole mitään keinoa laatia luotettavia arvioita vaikutuksen laajuudesta.”

Mullerin mukaan sulku merkitsisi katastrofia. ”Sulku vahvistaisi vakavasti kielteisiä vaikutuksia. Jos se vaikuttaisi perushyödykkeiden tuotantoon ja tarjontaan, se voisi aiheuttaa myös sosiaalista epävakautta.”

”Hallituksen on oltava äärimmäisen varovainen tasapainottaessaan taudin leviämisen estämiseksi toteutettuja toimenpiteitä näiden toimenpiteiden mahdollisten kielteisten taloudellisten ja sosiaalisten seurausten kanssa”, Wits-yliopiston ekonomisti, tohtori Kenneth Creamer, oli samaa mieltä.

"Koronavirus on erittäin todellinen uhka Etelä-Afrikan taloudelle, joka kärsii jo nyt alhaisesta kasvusta ja kasvavasta köyhyydestä ja työttömyydestä."

"Meidän on tasapainotettava lääketieteellisen välttämättömyyden – koronaviruksen leviämisen hidastamisen – ja taloudellisen välttämättömyyden – pitää yrityksemme toiminnassa ja ylläpitää riittävää kaupankäyntiä, kaupankäyntiä ja maksuliikennettä, jotka ovat taloudellisen toiminnan elinehto – välillä."

Talousasiantuntija Lumkile Mondi uskoi, että tuhannet eteläafrikkalaiset saattavat menettää työpaikkansa. ”Etelä-Afrikan talous on rakenteellisen muutoksen läpikäymässä, digitalisaatio ja ihmisten välinen kontakti vähenevät kriisin jälkeen. Tämä on tilaisuus vähittäiskauppiaille, mukaan lukien huoltoasemille, siirtyä itsepalveluun ja tuhota samalla tuhansia työpaikkoja”, sanoi Mondi, vanhempi lehtori Witsin taloustieteiden ja liiketaloustieteiden tiedekunnassa.

”Se myös tasoittaa tietä uusille viihteen muodoille verkossa tai televisioruutujen äärellä sohvalta tai sängystä käsin. Etelä-Afrikan työttömyysaste on kriisin jälkeen yli 30 ja talous on erilainen. Ihmishenkien menetysten rajoittamiseksi tarvitaan sulkutilaa ja hätätilaa. Taloudelliset vaikutukset kuitenkin syventävät taantumaa ja työttömyys ja köyhyys syvenevät.”

"Hallituksen on otettava paljon suurempi rooli taloudessa ja lainattava Rooseveltilta suuren laman aikana viimeisenä keinona tukeakseen tuloja ja ravitsemusta."

Samaan aikaan Stellenboschin yliopiston taloustieteen laitoksen vanhempi tutkija, tohtori Nic Spaull, sanoi, että vaikka huhut oppilaiden ja opiskelijoiden joutumisesta uusimaan lukuvuotta pandemian levitessä entisestään Etelä-Afrikassa ovat vielä kaukana, koulut eivät todennäköisesti avaudu pääsiäisen jälkeen odotetusti.

”En usko, että kaikkien lasten on mahdollista toistaa luokkaa. Se olisi pohjimmiltaan sama kuin sanoisimme, että kaikki lapset olisivat vuoden vanhempia jokaisella luokalla, eikä uusille oppilaille olisi tilaa. Mielestäni suuri kysymys tällä hetkellä on, kuinka kauan koulut pidetään suljettuina. Ministeri sanoi, että pääsiäisen jälkeen, mutta en näe koulujen avautuvan uudelleen ennen huhtikuun tai toukokuun loppua.”

”Tämä tarkoittaa, että meidän on laadittava suunnitelmia siitä, miten lapset saavat ateriat, kun otetaan huomioon, että yhdeksän miljoonaa lasta on riippuvaisia ​​ilmaisista kouluruoista. Miten voimme hyödyntää tuon ajan opettajien etäkoulutukseen ja miten voimme varmistaa, että lapset voivat oppia myös kotona ollessaan.”

Yksityiskoulut ja maksulliset koulut eivät todennäköisesti kärsi yhtä paljon kuin maksuttomat koulut. ”Tämä johtuu siitä, että näiden oppilaiden kodeissa on paremmat internetyhteydet ja nämä koulut todennäköisesti laativat myös varasuunnitelmia etäopetuksesta Zoomin/Skypen/Google Hangoutsin jne. kautta”, Spaull sanoi.